河童旅行素描本。妹尾河童/姜淑玲。遠流。2000。265頁。02/02/07-02/02/09。
這是一本超有趣的書──字剛剛好的多，畫精細的要命。一篇一篇跟著簡單的文字看下去，看的時候沒有負擔，看完了字，還可以仔細追索依照比例縮小，或者跟實物一般大小的圖畫，再一次回味作者特殊又精闢的觀察角度。
作者妹尾河童，是個自學成功的舞台設計家。我對他的認識，是因為看了一本他的自傳體小說「少年H」。現在要完整地描述出那本書的內容，可能有點困難，不過，殘存的印象就是這是一位思想開通，樂觀文藝少年的成長故事。
果然，在這本旅行素描中，更看到他對生活老是維持著高度興致的態度，譬如，自作蕎麥麵﹝畫的是從義大利扛回來的義大利製麵機﹞；哪種起司最好吃﹝畫了他推 薦的長了黴菌的兩種起司，包裝巨細靡遺﹞；自製優酪乳﹝就畫蒙古人的酥油茶的鋁罐、韓國人的甕﹞；親子丼、長崎蜂蜜蛋糕、豆大福麻薯...。他還喜歡收集 一大堆奇怪的東西，像是各國的便當盒；日本各地方出產的火柴盒；各國的地下鐵車票、電話卡。另外，還對別人的收集充滿垂涎，所以，畫了並比較丹麥和巴基斯 坦的補鼠器的不同；各國的各式各樣的棋子；冬、西方各種時代的鑰匙和鎖。
他對事物的切入角度與常人很不相同，像他會因為看地圖而看出各國的國境線畫法不同；將許多人走過的日本橋，幾乎視而不見的幾個橋柱都畫了下來；他還喜歡拆 東西畫分解圖，像手套啊！頭蓋骨的立體紙模型啊！更對世界各式各樣的工具、機械的功能、構造著迷，畫了各種馬刺、燻鍋、鳥笛...。
其中最棒的概念便是他每到一處旅行，便將那晚的房間用俯視圖的方法畫下來，也就是說，好像有個人黏在天花板上往下看所畫的房間平面圖。作者說，描繪房間的 細部時，在街上的所見所聞、經歷過的事情、碰過面的人物等等，好像都會一一刻印在腦海裡﹝p66﹞。將來回憶，只要打開素描簿，就會浮現那時的景物。
我也有類似的感覺，尤其作長途旅行時，才剛回到家，一回憶，就錯亂了行程，但是，要是能很清楚的描繪出曾住過的房間的擺設，記住床的樣子，甚至是床單的顏 色，說也奇怪，那一段時間碰到什麼人，遇過的事，看到什麼景色，居然都會清楚地呈現。寄宿的房間好像是所有記憶的起點，按了這個鈕，順利啟動接下去的回憶 之旅。
書中看到好多認真的事，像是作者為了工作的電視劇，要拍個在新幹線車廂內的對話，要求陽光射入，或是光線因進入隧道漸暗的效果，於是親身坐上火車，在六個小時內看錶，紀錄幾點幾分幾秒經過所有超過150個的隧道。
還有為了替豐田汽車做個「義大利鄉村」的展示場，作者帶領著幾名夥伴，十天內在義大利展開1257公里的老村鎮巡禮。炎熱的五月天，一大早便出發，直到回 到旅館都是晚上11點的事了，而觀察的重點，居然是石板路、石牆、快倒的石堆。回到日本後，花了四個月的時間，將整個義大利的城鎮搬到展示場的二樓：天 空，有畫雲的名人畫；花店的花，有專門作人造花的專家；藝品店的東西，全都是自義大利採購的。日本人的專精，真的就是這樣的嗎？
作者雖然是個有特癖的收集狂，但他並不是個戀物狂。作者活著時便開始「分贈遺物」─也就是將他的東西先應對方要求簽上送給某的親朋好友的名字，等到他死後， 這東西的所有權便自動轉移到這些名字下。作者想像他死後的情形─因為他已經囑咐死後遺體將要送交慶應大學解剖室，沒有了喪禮的情況下，只有那些遺物所有者 會前來領「自己的」東西。那種蜂擁而至的場面，說實在，光是想想，也覺得很不錯，很值得效法呢！
雖然無法效法他帶著量尺旅行的本領，不過，紀錄一些 客觀數據真的是可以幫助日後框架旅行回憶的。另外的啟示便是，隨身帶著素描簿旅行的人，是不需要什麼語言常才的。妹尾河童到語言不通的當地人餐館中，只要 紙一攤、筆一畫，什麼難題都解決了。更何況他的畫真的像的不得了，妹尾河童的國際共通語不只是「通」而已，而是「通的不得了」！
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