為什麼孩子要上學 ﹝「自分no木」no下de﹞。大江健三郎/陳保朱。時報。2002。200頁。03/04/10-03/04/25。
題目很吸引人，不論當我是個孩子或者現在從事這份工作時，我都曾這樣問過自己：為什麼要上學？
作 者大江健三郎是日本諾貝爾文學獎得主，這本書是他以青少年為對象所寫的書。書中陳述他自己生活體驗，插圖則是身為插畫家妻子的作品。原文的題目應該是「在 自己的樹下」，這個題目是源自於他很會說故事的祖母所說的一個故事：住在他故鄉山谷間的每個人，都有一棵長在森林高處間的「自己的樹」，人的靈魂就是從這 棵「自己的樹」的底部降落下來。......小孩子有時走進森林站在「自己的樹」下，就會遇到老了以後的自己。
作者於是說，他小時後曾經很認真思考過兩個問題，除了「小孩子為什麼要上學」外，就是想遇到老了的自己，問他「人為什麼要活著呢」？
顯然六十歲的作者很認真的問了問題，也認真的找到解答，與其說是歲月所賜，不如說是因為他很努力的找答案。得很老實地說，作者所提供的答案是很吸引人，但是還不太能算是讓我感到滿足的回答，因為屬於「自己」的成分太少了。
這 是一本適合慢慢看、慢慢想的好書，我喜歡作者說讀書的方法﹝抄寫、背誦﹞；從一篇文章中找到再看另一本書的線索；遇到困難的方法竟和解數學題目一樣，「在 生活中，遇上真正困難的問題來找碴時，暫且就把它放入括弧內，放置『一段時間』之後再看看。.....在拼命忍耐的『一段時間』當中，就會發現自己也成長 了，變得更健壯了。」﹝p194，p196﹞
雖然作者說這是一本對青少年所寫的書，但對於離青少年有段幾乎光年距離的我來說，閱讀這本書卻帶來灌頂般地感受。不用腦子地活了這麼多年，到處油膩膩的，這本書像去污力超強的抹布，用力抹了下，那個「本來」的自己，好像就要站到那棵「自己的樹」下了。
還是要好好想一想，為什麼？為什麼？
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