在自由的國度 ﹝In a Free State﹞。V.S. Naipaul/孟祥森。天下文化。2002。284頁。03/04/24-03/04/27。
由五篇短、中篇小說組成的「在自由的國度」，對我而言，是本在閱讀中老要揣摩作者隱藏心意的書。這麼說吧！因為作者是V.S. Naipaul，是諾貝爾文學獎得主，而不討厭看過的「大河灣」，蠻喜歡他的「幽黯國度」，所以，再看一本的動力很足。不過，不過......
五 篇故事中，「序曲：比雷埃夫斯感的流浪漢」、「小民」、「告訴我，要去殺誰」，都是說著悲涼小人物的故事。因為太悲涼，所以看了很不舒服。至於博得大獎的 「在自由的國度」，講的是一個男同性戀白人開車載著有花名的記者之妻，一起到某城市去時，路上所發生的事情。這篇最難懂了，兩人的對話忽然緊張，忽然討 好，完全找不到線索頭緒。它到底要表達什麼深遠涵義？看著看著，老問這種無聊且會干擾閱讀的問題。
至於最後一篇「尾聲：克魯索的馬戲班」是最好看的一篇，講的是作者1969年到埃及旅遊的事。這篇回到我熟悉且喜歡的「幽黯國度」調調，那種不自覺的高人一等，卻又因為非「正統」白人而時時提醒自己該同情憐憫的筆調，才是我所喜歡的Naipaul。
好像穿著麻布白衣卻掉到泥淖中的人，似乎連身上所沾染的泥污，都要比較高貴一些。
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